1.  Plantation

Un grain de café est en fait une graine. Une fois séché, torréfié et moulu, il est utilisé pour faire du café. Si la graine n’est pas transformée, elle peut être plantée et devenir un caféier.

Les graines de café sont généralement plantées dans de grands lits dans des pépinières ombragées. Les semis seront arrosés fréquemment et protégés de la lumière du soleil jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment abondants pour être plantés de façon permanente. La plantation a souvent lieu pendant la saison des pluies afin que le sol reste humide pendant que les racines s’établissent fermement.

2. Récolte des cerises

Selon la variété, il faudra environ 3 à 4 ans pour que les caféiers nouvellement plantés portent leurs fruits. Le fruit, appelé cerise de café, enflamme une couleur rouge vif et profonde lorsqu’il est mûr et prêt à être présenté.  

En général, il a déjà une récolte importante pour un. Dans des pays comme la Colombie, où il y a deux floraisons annuelles, il y a une récolte principale et une récolte secondaire.

Dans la plupart des pays, la récolte est déterminée à la main dans un processus laborieux et difficile, bien que dans des endroits comme le Brésil, où le paysage est relativement plat et les champs de café vastes, le processus a été mécanisé. Que ce soit à la main ou à la machine, tout le café est décrit de deux manières :

Strip Picking  – Toutes les cerises sont retirées de la branche en même temps, soit à la machine, soit à la main.

Cueillette sélective :   Seules les cerises mûres sont cueillies et elles sont cueillies individuellement à la main. Les cueilleurs tournent entre les arbres tous les huit à dix jours, ne cueillant que les cerises qui sont à leur apogée. Il semble que ce type de récolte demande beaucoup de travail et est plus requis, il est principalement utilisé pour récolter les meilleurs grains d’Arabica.

Un bon cueilleur produisait en Moyenne entre 100 et 200 livres de cerises de café par jour, ce qui produisait 20 à 40 livres de grains de café. Le travail quotidien de chaque travailleur est soigneusement pesé, et chaque percepteur est payé selon le mérite de son travail. La récolte du jour est ensuite acheminée vers l’usine de transformation.

3. Traitement de la Cerise

Une fois le café cueilli, le traitement doit commencer le plus rapidement possible pour éviter que les fruits ne se gâtent. Basé sur les ressources et les ressources locales, le café est transformé de deux manières :

La méthode sèche   est l’ancienne méthode de traitement du café et est encore utilisée dans de nombreux pays où les ressources en eau sont limitées. Les cerises fraîchement cueillies sont simplement étalées sur de grandes surfaces pour sécher au soleil. Pour éviter que les cerises ne se gâtent, elles sont ratissées et retournées le jour, puis couvertes la nuit ou lorsqu’il pleut pour éviter qu’elles ne se mouillent. Selon la météo, ce processus peut se poursuivre pendant plusieurs semaines pour chaque lot de café jusqu’à ce que la teneur en humidité des cerises tombe à 11 %.

La méthode humide   enlève la pulpe de la cerise de café après la récolte afin que le grain sèche en ne laissant que la peau de parchemin. Tout d’abord, les cerises fraîchement cueillies sont passées dans une machine à dépulper pour séparer la peau et la pulpe du noyau.  

Les fèves sont ensuite séparées par poids lors de leur passage dans les canaux d’eau. Les grains plus légers flottent vers le haut, tandis que les grains mûrs plus lourds coulent vers le bas. Ils sont passés à travers une série de tambours rotatifs qui les séparent par taille.

Après séparation, les fèves sont transportées dans de grandes cuves de fermentation remplies d’eau. Selon une combinaison de facteurs, tels que l’état des grains, la météo et l’altitude, ils resteront dans ces réservoirs de 12 à 48 heures pour éliminer la couche glissante de mucilage (appelée parenchyme) qui est encore   attachée  . au parchemin Pendant le repos dans les réservoirs, les enzymes naturelles provoqueront la dissolution de cette couche. 

Lorsque la fermentation est terminée, les grains sont rugueux au toucher. Les fèves sont rincées en passant par des canaux d’eau supplémentaires et sont prêtes à être séchées.

4. Séchage du café

Si les grains ont été traités par voie humide, les grains dépulpés et fermentés doivent maintenant être séchés à environ 11 % d’humidité pour les préparer correctement au stockage. 

Ces grains, toujours à l’intérieur de l’enveloppe parcheminée (l’  endocarpe ), peuvent être séchées au soleil en les étalant sur des tables ou des sols de séchage, où elles sont retournées régulièrement, ou elles peuvent être séchées à la machine dans de grands tambours. Les grains secs sont connus sous le nom de  café en parchemin et sont entreposés dans des sacs de jute ou de sisal jusqu’à ce qu’ils soient préparés pour l’exportation.    

5. Décorticage du grain brut

Avant d’être exporté,   le café en brut   est transformé comme suit :

Les machines de décorticage enlèvent la couche de parchemin (  endocarpe  ) du café traité par voie humide. Le décorticage du café traité à sec consiste à enlever toute la peau sèche (l’   exocarpe, le mésocarpe   et   l’endocarpe   ) des cerises séchées.

Le polissage est un processus facultatif dans lequel toute peau restante sur les grains après le décorticage est enlevée à l’aide d’une machine. Alors que les grains polis sont considérés comme supérieurs aux grains non polis, il y a en fait peu de différence entre les deux.

Le classement et le classement se font par taille et poids, et les grains sont également vérifiés pour les défauts de couleur ou autres imperfections.

Les grains sont triées en les faisant passer à travers une série de tamis. Ils sont également classés pneumatiquement à l’aide d’un jet d’air pour séparer les grains lourds des grains légers.

La taille des grains est généralement représentée sur une échelle de 10 à 20. Le nom représente la taille d’un diamètre de trou rond en termes de 1/64 de pouce. Un grain numéro 10 a à peu près la taille d’un trou d’un diamètre de 10/64 de pouce, et un grain numéro 15 aurait 15/64 de pouce. 

Enfin, les grains défectueux sont éliminées à la main ou avec des machines. Les grains insatisfaisants en raison de carences (taille ou couleur inacceptable, grains trop fermentées, endommagées par les insectes, écossées) sont éliminées. Dans de nombreux pays, le processus est effectué à la fois à la machine et à la  main, garantissant que les meilleurs grains de café de qualité sont exportés.